Доктор Рену Биндра, директор по инцидентам UKHSA, сказал, что BA.2.86 имеет значительное количество мутаций по сравнению с другими вариантами Covid, циркулирующими в данный момент. Но она добавила: «На данный момент данные слишком ограничены, чтобы сделать однозначные выводы о влиянии, которое это окажет на трансмиссивность, тяжесть вируса или его способность уклоняться от иммунитета». Доктор Биндра сказал, что, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем можно будет дать уверенную оценку по этому поводу. «Очевидно, что существует некоторая степень широко распространенной передачи инфекции среди населения как в Великобритании, так и во всем мире, и мы работаем над тем, чтобы выяснить ее полный масштаб», сказала она.

Два случая BA.2.86 были выявлены в Шотландии в ходе лабораторных исследований. Ни в Уэльсе, ни в Северной Ирландии случаев не зарегистрировано. Министерство здравоохранения и социального обеспечения подверглось критике за то, что оно изменило свое мнение о дате начала осенней программы вакцинации от Covid и гриппа. Обычно он начинается в начале сентября, но был перенесен на октябрь, чтобы усилить защиту в декабре и январе, когда грипп и Covid с большей вероятностью вызовут проблемы. Теперь сроки снова изменились, на 11 сентября, из-за опасений по поводу нового варианта. На прошлой неделе фармацевты заявили, что у них осталось очень мало времени для подготовки к внедрению вакцин против Covid и гриппа.